"La acupuntura no es medicina alternativa, sino una alternativa terapéutica"
La acupuntura, terapia legendaria de la medicina china, se pone en práctica con éxito en los hospitales públicos españoles como una técnica eficaz para tratar dolores, cefaleas, enfermedades gastrointestinales o parálisis. El doctor Rafael Cobos viene practicando estas técnicas desde hace 14 años en el Hospital Virgen del Rocío de Sevilla.
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¿Cuál es la filosofía de la acupuntura?
La acupuntura tiene sus orígenes en el contexto de la Medicina Tradicional China. Por lo tanto, sus principios están relacionados con los conceptos metodológicos y de pensamiento de la filosofía oriental. La acupuntura, en sus orígenes, plantea al ser humano como un microcosmos en relación con el macrocosmos de su medio ambiente. Si se siguen unas reglas que mantengan el equilibrio entre el hombre y el medio que le rodea, la salud será el producto de dicho equilibrio.
De igual forma, la acupuntura entiende la salud como un equilibrio entre lo mental y lo orgánico en relación con las reglas del microcosmos humano. Por tanto, si cumplimos una dieta adecuada, si descansamos las horas adecuadas, si practicamos ejercicios adecuados y, por último, si nuestro pensamiento y actividades intelectuales son los adecuados, la salud será el resultado de este equilibrio psico-físico.
Como puede verse, la filosofía de la acupuntura está muy en relación con las actuales tendencias de la llamada medicina holística, que entienden al hombre y a la salud como un "todo", en el que no podemos diferenciar de manera estricta lo mental y lo orgánico.
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¿Qué características definen este tratamiento? ¿Cómo se practica?
La acupuntura es una técnica que podemos definir como quirúrgica. Parte de un método concreto, como es la inserción de agujas metálicas muy finas en lugares concretos, llamados puntos de acupuntura. Estos puntos están situados por lo general, a lo largo de trayectos corporales, no visibles, denominados canales de acupuntura o meridianos.
La inserción de las agujas debe ser practicada por un médico experto, ya que, a pesar de ser muy finas, existen puntos profundos, próximos a órganos y tejidos, que pueden ser lesionados. El método es muy poco doloroso. La sensación equivale a la picadura de un mosquito, seguido de una sensación particular, denominada sensación acupuntural, que el paciente describe en términos de hormigueo, calambre o tirón muscular, y que dura unos segundos.
Una vez insertadas las agujas, se retienen por espacio de veinte a treinta minutos, período en el que se repiten algunas manipulaciones. Al finalizar, las agujas se extraen de forma indolora. Las técnicas de acupuntura incluyen otros métodos de actuación sobre los puntos, como el calentamiento, llamado "Moxibustión", el masaje o "Tui-Na", o la aplicación de ventosas o corrientes eléctricas.
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¿Con qué enfermedades resulta efectiva la acupuntura y cuándo recomendamos al paciente que se someta a ella?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha definido las enfermedades tratables con acupuntura. También se tienen en cuenta las recomendaciones propuestas recientemente por el Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos.
En resumen, podemos relacionar la acupuntura con el tratamiento del dolor (cefaleas, lumbalgias, dolor de codo, rodillas y hombro, neuralgias, dismenorrea); enfermedades gastrointestinales (vómito, colon irritable, gastritis crónicas); secuelas de parálisis (parálisis facial, hemiplejia tras ictus o apoplejía); prurito, insomnio, ansiedad o depresión, asma, etc... Como norma, podemos hablar de trastornos funcionales, en los que la cirugía no está indicada.
En cualquier caso, es preferible emplear la acupuntura en las primeras fases de desarrollo de los procesos, o cuando resulte imposible aplicar los tratamientos convencionales, por complicaciones con los fármacos, como alergias o efectos indeseados.
De todas formas, la indicación ha de ser realizada por un médico. Y debe practicarse bajo supervisión médica, ya que en modo alguno, la acupuntura debe plantearse como una medicina alternativa, sino como una alternativa terapéutica, compatible con los métodos de la Medicina. En definitiva, el paciente ha de recibir el tratamiento sin que ello conlleve aislarlo de los demás métodos modernos de diagnóstico y/o tratamiento.
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¿Qué efectos secundarios se derivan de ella?
La acupuntura aplicada en un contexto médico, y realizada por un especialista, no debe plantear efectos secundarios. Recientemente, algunas guías de práctica clínica (British Medical Council) aconsejan que los pacientes que se sometan a una sesión de acupuntura no deberían conducir o manejar maquinaria pesada en las horas posteriores debido al efecto relajante intenso que puede provocar.
También están descritos efectos no deseables, relacionados por lo general con la mala práctica de la acupuntura, cuando la ejerce personal no cualificado. Hablamos de hematomas, neuritis traumáticas, lesiones de vísceras, neumotórax, pérdidas de conciencia, infecciones cutáneas y transmisión de enfermedades infecto contagiosas (hepatitis , SIDA), aunque hoy día es imprescindible exigir que se empleen agujas de usar y tirar. Por estos motivo, los expertos en acupuntura insistimos en la necesidad de llevarla a cabo en un contexto médico, para evitar estas situaciones.
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¿La acupuntura puede neutralizar las ansias de fumar o de comer?
No hay evidencias suficientes como para definir la acupuntura como técnica exclusiva en estos tratamientos. Todo ello no es óbice para emplear la acupuntura como método de control de la ansiedad, en el contexto de una técnica más, dentro de un programa de tratamiento de la obesidad o tabaquismo, que ha de contemplar múltiples aportaciones como la dieta, la psicoterapia, el ejercicio..., y siempre bajo control médico.
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