Existen diversos tratamientos que en la actualidad pueden ser indicados a los pacientes portadores de una uropatía obstructiva. Como se explicó previamente, debe existir seguridad de que el paciente sea portador de una verdadera uropatía obstructiva antes de indicar el tratamiento ya que en caso contrario se obtendrán resultados poco satisfactorios. El estándar dorado del tratamiento quirúrgico está constituido por la resección transuretral de próstata, que consiste en la introducción de un catéter por las la uretra peniana hasta la zona de obstrucción y la resección como raspando de la pared de ésta. Esta intervención se realiza desde hace aproximadamente 20 años y tiene baja morbilidad y mortalidad, permitiendo una excelente desobstrucción del tracto de salida en los casos de adenoma prostático obstructivo.

Sus complicaciones fundamentales están constituidas por la eyaculación retrógrada, que ocurre en la gran mayoría de los pacientes y por complicaciones quirúrgicas habituales como infecciones o hemorragias, que son afortunadamente escasas.

Es el cáncer más frecuente en el humano. Su incidencia aumenta en forma proporcional a la edad siendo una patología habitual en pacientes varones tratados por geriatras.

Puede presentarse como una uropatía obstructiva, caso en el cual su presentación será idéntica a la del adenoma prostático, sin embargo la mayor parte de los esfuerzos actuales están orientados hacia el diagnóstico precoz de esta patología. A diferencia del adenoma, que crece desde el centro de la glándula, el carcinoma lo hace generalmente desde la periferia, lo que permite con mayor frecuencia, su detección a través del tacto rectal.

En la actualidad se recomienda una evaluación urológica anual rutinaria para todos los pacientes mayores de 45 años, que incluya tacto rectal y la determinación del Antígeno Prostático Específico, aumentando esta frecuencia a una visita semestral para aquellos que poseen antecedentes familiares de cáncer prostático aún cuando éstos aparezcan en la rama materna. Esta metodología permite diagnosticar una gran proporción de los cánceres prostáticos incipientes confinados a la glándula.

Existe importante controversia respecto de la realización de exámenes prostáticos rutinarios en pacientes mayores de 70 años, ya que se supone que en este grupo de pacientes existe una alta frecuencia de cáncer prostático cuyo curso podría ser no relevante para la vida de los mismos. La prolongación de la vida y la mejoría de la calidad de la misma en este grupo etario, ha llevado, sin embargo, a un constante aumento de la edad hasta la cual se sugiere realizar la pesquisa mencionada y es posible que esta práctica continúe en el futuro si se considera que en la actualidad es muy probable que un hombre de 70 años posea una expectativa de vida cercana a los 85 años.

En términos generales, se considera que el tratamiento de elección para los cánceres prostáticos confinados a la glándula en pacientes menores de 70 años, es la prostatectomía radical por vía suprapúbica. Esta cirugía consiste en la remoción completa de la glándula además de los ganglios linfáticos de drenaje primario. Esta operación, que se realiza en la actualidad en forma rutinaria y con baja morbilidad y mortalidad, presenta una posibilidad muy elevada de curación dependiendo del estado clínico y del tipo histológico del tumor, pero que se estima superior al 90% en los casos confinados a la próstata.

Las principales complicaciones de la cirugía radical prostática incluyen la impotencia eréctil, que se presenta en aproximadamente un 50% de los casos dependiendo de la edad del paciente, del estado de potencia previo y de la extensión del tumor resecado. También, debe considerarse la incontinencia urinaria, que ocurre en aproximadamente un 5% de los pacientes.

Aparte de la cirugía, el tratamiento se complementa con hormonas, y eventualmente radioterapia En la mayoría de los centros, se prefiere utilizar la radioterapia como tratamiento primario para aquellos pacientes que presentan patología médica que hace impracticable una cirugía mayor. En los pacientes con patología más avanzada, se dispone del tratamiento hormonal. Este tratamiento es extraordinariamente efectivo en disminuir el tamaño de la glándula y las molestias secundarias a las extensiones metastásicas pero en general es incapaz de lograr curaciones completas. A pesar de ello, las remisiones muy significativas son la regla más que la excepción.

El tratamiento hormonal en la actualidad es realizado por medio de deprivación androgénica, lo que puede lograrse a través de una castración quirúrgica (orquiectomía) o de manejo medicamentoso. La orquiectomía es igualmente efectiva y puede ser de menor costo que el manejo medicamentoso, sin embargo presenta un impacto psicológico mayor. Existe controversia respecto de la realización de resección transuretral de adenocarcinomas prostáticos avanzados para aliviar patología obstructiva.

Tal como ocurre con otros tumores malignos, el pronóstico dependerá del grado de avance de la enfermedad, siendo en cualquier caso excelente si el diagnóstico se realiza cuando dicho tumor se encuentra circunscrito a la próstata. En el caso de los pacientes mayores de 75 años, aún con canceres más avanzados, la expectativa de vida es cercana a 10 años, vale decir similar a la expectativa sin enfermedad.

Dr. Victor Hugo Carrasco Meza
Servicio de Geriatría
Hospital Universitario de Getafe