La candidiasis es una infección común producida por levaduras, que ocurre cuando hay un crecimiento excesivo de éstas, generalmente del género Candida albicans . La Candida está siempre presente en la boca, tubo digestivo y vagina en pequeñas cantidades sin causar síntomas, ya que es mantenida bajo control por las bacterias y el sistema inmune. Ciertas condiciones alteran este equilibrio natural, permitiendo a la Candida crecer en exceso.

• Picor o irritación vulvar: Es el síntoma mas frecuente y molesto.
• Dolor: La vagina y la vulva están inflamadas, lo que produce enrojecimiento y dolor. El rascado puede empeorarlo. Pueden aparecer úlceras en la vagina y en la vulva.
• Flujo vaginal: Es más denso de lo normal, habitualmente blanco y con un aspecto similar al queso.
• Escozor al orinar: Producido porque la orina irrita el tejido inflamado de la vulva.
• Dolor al tener relaciones sexuales: Algunas mujeres que tienen candidiasis vaginal de repetición pueden notar dolor en las relacionares sexuales e intenso picor sin mucho flujo vaginal.
  
  
  
  

Casi un 75% de todas las mujeres adultas han tenido al menos una infección genital producida por levaduras en su vida. Las infecciones vaginales producidas por Candida ocurren de forma más frecuente y grave en las personas que tienen el sistema inmune debilitado. Hay otras situaciones que pueden hacer que una mujer tenga mayor riesgo de desarrollar esta infección:

• Embarazo y otros cambios hormonales: El embarazo produce un ambiente ideal para el crecimiento de las levaduras. Los antiguos anticonceptivos que contenían elevadas dosis de estrógenos hacían a algunas mujeres más propensas a tener candidiasis. Suelen comenzar antes del período menstrual, posiblemente debido a cambios hormonales.
• Diabetes mellitus mellitus: Si los niveles de azúcar en sangre están mal controlados, las levaduras pueden crecer de forma excesiva.
• Uso de antibióticos de amplio espectro: Los antibióticos destruyen las bacterias de nuestro organismo que controlan el crecimiento de las levaduras. Algunos antibióticos se asocian de forma particular con la candidiasis vaginal.
• Uso de corticoides y otros fármacos que alteran el sistema inmune: Aumentan el crecimiento de las bacterias o interfieren con los mecanismos de control del organismo. Otros factores: El uso de aceites de baño, jabones perfumados o desodorantes perfumados. El uso de ropa muy ajustada o sintética. Las relaciones sexuales pueden producir una candidiasis o empeorar los síntomas.

La mayor parte de las infecciones por Candida son causadas por la propia persona que posee esta levadura. La Candida está siempre presente en la boca, tubo digestivo y vagina en pequeñas cantidades. Los síntomas se desarrollan sólo cuando la levadura crece excesivamente en estos sitios. Por lo tanto, la candidiasis vaginal no es necesariamente una enfermedad de transmisión sexual.
De forma más rara, la Candida puede pasar de persona a persona, como por ejemplo en las relaciones sexuales.

Los síntomas de la candidiasis genital son similares a los de otras muchas infecciones vaginales. Para hacer un diagnóstico normalmente se necesita hacer un análisis (citología y cultivo) del flujo vaginal.