|
Introducción
El abuso de esteroides
anabolizantes ha sido objeto de creciente interés, en especial a
partir de algunos estudios realizados en Estados Unidos en los que
se mostraba un frecuente consumo de estas sustancias con fines no
médicos, y en especial por los atletas, deportistas y entusiastas
del cuerpo.
Los esteroides
anabolizantes (análogos de la testosterona)
están disponibles para el tratamiento de distintos problemas médicos
y se utilizan médicamente con dos grandes fines:
| |
 Por sus acciones androgénicas. La testosterona promueve la diferenciación,
desarrollo y mantenimiento de los caracteres sexuales
secundarios masculinos. Además regula la espermatogénesis
y el comportamiento sexual de los varones. Médicamente
se utiliza en los casos en los que la persona no posee
suficiente hormona natural (testosterona).
Por
sus acciones anabolizantes, es decir por aumentar la
masa muscular (y específicamente por producir un balance
nitrogenado positivo). Con tal fin se utilizan en casos
de desnutrición severa, en el tratamiento de ciertos
tipos de cánceres, anemias, etc. |
 |
|
El prototipo de esteroide
anabolizante es la hormona masculina testosterona.
Existen otros muchos análogos sintéticos como la mesterolona, la
metenolona, la nandrolona y el estanozolol. En otros países se disponen
además de otros esteroides
anabolizantes tales como la boldenona, oxandrolona, etc.
El desarrollo de nuevos esteroides
anabolizantes ha ido dirigido a conseguir fármacos que se puedan
administrar por vía oral, y además a intentar separar las acciones
anabolizantes y androgénicas. Si bien ha sido factible conseguir
fármacos por vía oral, el separar las funciones androgénicas y anabolizantes
no ha sido posible. Es decir, en todos los casos en los que se utilicen
estas substancias con fines anabolizantes, siempre se producirán
efectos androgénicos (virilizantes).
El abuso de
esteroides
anabolizantes
Uno de los primeros
usos no médicos de los esteroides
anabolizantes ha sido su empleo en el mundo del deporte para
aumentar el rendimiento físico. De ahí fue extendiéndose su
consumo entre aquellas personas no deportistas profesionales
que deseaban aumentar su rendimiento físico, poseer más masa
muscular o mejorar simplemente la imagen corporal. Y no sólo
entre los hombres, ya que el empleo de estas substancias con
estos fines también ocurre entre las mujeres, además a veces
empleadas para reducir la grasa corporal o modificar la imagen
corporal.
|
 |
En ocasiones se ha observado
el consumo de estos anabolizantes entre toxicómanos.
Los fines, las formas (pautas
de administración) y las consecuencias conductuales del uso de estos
fármacos hace que habitualmente se hable de abuso de anabolizantes,
aún cuando el abuso de estas substancias no es totalmente equiparable
al consumo de otras drogas.
Sin embargo, estudios recientes
muestran que el consumo de esteroides
anabolizantes a altas dosis y con las formas de consumo que se detallan
a continuación, es capaz de producir adición.
Forma de consumo
Los esteroides
anabolizantes se administran por vía oral o se inyectan, y los atletas
y personas con otros trastornos adictivos suelen tomarlos en ciclos
de semanas o meses, más que continuamente, en patrones llamados
de uso cíclico. Dicho uso consiste en tomar varias dosis de esteroides
en un período determinado, dejar de tomarlos por un tiempo
y comenzar de nuevo.
Además, los usuarios suelen
combinar diferentes clases de esteroides
para maximizar su eficacia y, al mismo tiempo, minimizar sus efectos
desfavorables. Este proceso se conoce como amontonamiento ("stacking").
Peligros para
la salud
Además del efecto de los esteroides
anabolizantes aumentando la masa magra muscular, la fuerza
y el rendimiento, el consumo de estas substancias, en especial a
dosis altas, a largo plazo y sin un adecuado control médico puede
conllevar importantes consecuencias para la salud.
Los principales efectos adversos
del uso de esteroides
anabólicos incluyen:
| |
Tumores
hepáticos.
Ictericia
(pigmentación amarillenta de la piel,los tejidos y fluidos
corporales).
Retención
de líquidos e hipertensión arterial.
Acné.
Temblor.
|
Otros efectos adversos son los
siguientes:
| |
Para
los hombres: reducción del tamaño de los testículos, menor
recuento de espermatozoides, infertilidad, calvicie y desarrollo
de los senos.
Para
las mujeres: crecimiento del vello facial, cambios o cese
del ciclo menstrual, aumento en el tamaño del clítoris y cambio
de la voz.
Para
los adolescentes: cese precoz del crecimiento por madurez
esquelética prematura y cambios acelerados en la pubertad.
|
El abuso
de esteroides
anabolizantes puede ocasionar importantes trastornos psiquiátricos,
causando extrañas alteraciones del estado de ánimo, que incluyen
síntomas similares a los maníacos y que llevan a episodios
violentos, incluso homicidas. A veces se observa depresión
cuando se dejan de tomar los esteroides,
lo cual puede contribuir a la dependencia.
Los investigaciones
recientes indican también que muchos usuarios pueden sufrir
celos paranoides,
irritabilidad extrema, delirio
y alteraciones del juicio que surgen de sentimientos de invencibilidad.
La información científica de que disponemos alerta cada vez
más de las posibles consecuencias en la esfera psiquiátrica
del abuso de esteroides
anabolizantes. Uno de los últimos informes científicos alertando
de estas acciones acaba de ser publicado en Archives of General
Psychiatry (57; 133-140, 2000).
|
 |
La extensión
del fenómeno
Los últimos datos de Estados Unidos
indican que el consumo de esteroides
anabolizantes es frecuente y desde 1996 ha ido incrementándose notablemente
en ese país, junto con un descenso de la percepción del riesgo por
la salud del abuso de estas substancias. Así, en 1999 el 2.9% de
los escolares de 12th grado refirió haber consumido en
alguna ocasión esteroides
anabolizantes.
Es por ello que las autoridades
competentes y en particular el National Institute on Drug Abuse
(NIDA), en colaboración con otros organismos y asociaciones de EEUU,
ha puesto recientemente en marcha distintas actividades y entre
ellas la configuración de una página web http://www.steroidabuse.org
sobre
abuso de esteroides
anabolizantes en la que se ofrece información especifica
al profesional y al público en general sobre el abuso de estas
substancias.
En nuestro país, según nuestra información, no existen estudios
específicos dirigidos a conocer las pautas del consumo de
estas sustancias con fines de abuso. Se cree que este tipo
de consumo en España es muy restringido, y es por ello que
no se le ha prestado especial atención. Sin embargo, la nueva
información de que disponemos, mostrando como estas substancias
poseen poder adictivo, y los importantes cambios en la esfera
psiquiátrica (y orgánica) que producen, hace necesario disponer
de información acerca de la magnitud de este fenómeno.
|
 |
Donde obtener
más información
Aparte de la página web antes señalada http://www.steroidabuse.org,
dirigida específicamente a los esteroides
anabolizantes, información adicional, incluso en castellano, puede
obtenerse en la página web del NIDA http://www.nida.nih.gov.
|
