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¿Cuáles son
las manifestaciones de la intoxicación aguda por cocaína?
Nos referimos a la ingesta de cantidades
muy elevadas del principio activo (más de 3 gramos): Se trata del
"cocainismo", estado de manifiesta embriaguez que evoluciona en
tres fases:
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1/ Fase de euforia: El sujeto
experimenta una sensación de gran bienestar, euforia y alegría,
risa inmotivada, locuacidad, inquietud motora y desaparición
de las inhibiciones. 
2/ Fase alucinatoria: Aparecen alucinaciones visuales, muy
vivas y coloreadas, a veces de contenido terrorífico (ven
muertos, seres o animales liliputienses que avanzan hacia
ellos), con sudoración y aumento del ritmo cardiaco; alucinaciones
táctiles (con sensaciones molestas de insectos en su piel,
pinchazos de animales, etc.), y alucinaciones auditivas (escuchan
voces acusatorias de terceras personas que les insultan o
les mandan ejecutar ciertas órdenes).
3/ Fase de somnolencia: Cede la agitación y el paciente se
acaba durmiendo.
Tras el cuadro, y si no se
consume la droga otra vez, aparece un "síndrome de abstinencia"
caracterizado por disminución del estado de ánimo, somnolencia,
apatía, irritabilidad, falta de apetito, náuseas, vómitos,
enlentecimiento psicomotor y ansia de droga.
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¿Se puede
producir la muerte durante la intoxicación aguda por cocaína?
Muchos adictos piensan
que la cocaína es una droga inocua, y desconocen las verdaderas
consecuencias del consumo. Pues bien, el número de muertes asociadas
al consumo de cocaína ha aumentado en los últimos años. La mayoría
de estas muertes se relaciona con la administración intravenosa
y, en menor proporción, con fumar cocaína base.
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 La
muerte acontece, en la mayoría de los casos, en la segunda
fase del cocainismo, asociada sobre todo a "status epiléptico"
(cuadro de convulsiones repetitivas que no cesan y provocan
la muerte, si no se tratan, por asfixia).
La
cocaína es responsable también de arritmias cardiacas mortales,
así como de infartos de miocardio extensos en personas jóvenes.
Todos recordamos la parada cardiaca que sufrió Maradona a
consecuencia de la cocaína, de la cual se recuperó con maniobras
de reanimación avanzadas.
La
brusca subida de la tensión arterial, con rotura de vasos
cerebrales y formación de hemorragias cerebrales, es otra
de las causas de muerte asociadas a la cocaína.
Algunos
individuos pueden presentar un déficit, desde el nacimiento,
de la "pseudocolinesterasa" (enzima necesaria para la degradación
de la cocaína), con lo que la muerte se produce con dosis
bajas, incluso de 15-20 mg.
Sin
mencionar los cuadros inexplicados de rotura pulmonar, así
como las muertes asociadas a accidentes de tráfico, o por
rotura gastrointestinal (en contrabandistas que introducen
en su cuerpo grandes envoltorios de cocaína, los cuales pueden
llegar a reventar).
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¿Qué efectos
produce el consumo crónico de cocaína?
 Síntomas
orgánicos: El cocainómano crónico
está pálido, anémico, con la nariz enrojecida, y presenta la típica
inflamación seca de la mucosa, que termina con la perforación del
tabique. Las pupilas están empequeñecidas, existe temblor de manos
y lengua, y a veces, alteraciones en la articulación del lenguaje.
Alteraciones psíquicas:
Se produce un enorme deterioro de las facultades intelectuales,
con ideación confusa, actividad psíquica disminuida y enlentecida,
lagunas en la memoria, alteraciones del sensorio y la voluntad,
y sobre todo, trastornos de la conducta tipo irritabilidad, apatía
y desinterés por las actividades normales, estados de excitación,
agitación y violencia, delirios celotípicos (celos patológicos e
incomprensibles) y de persecución (creen que todo el mundo está
contra ellos). También pueden darse conductas antisociales y delictivas.
¿Cuál sería el
tratamiento de los cuadros relacionados con el consumo de cocaína?
La intoxicación aguda puede ser mortal,
por lo que el tratamiento estará encaminado a prevenir las complicaciones
cardiovasculares y respiratorias. Si existe dolor en el pecho y
palpitaciones, administrar una aspirina (si no existe alergia) y
trasladar. Los medicamentos llamados "betabloqueantes" tipo "propanolol",
pueden ser útiles para tratar las crisis hipertensivas y las palpitaciones.
En caso de "status epiléptico", retirar los objetos cercanos que
pueden lesionar al paciente, colocar un pañuelo en la boca y solicitar
ayuda médica. En el hospital se administrará "ValiumR", vía intravenosa,
y se aplicarán las medidas de soporte vital necesarias. Las crisis
de angustia se pueden tratar ambulatoriamente con terapia ambiental,
soporte de apoyo psíquico y medicación sedante.
En cuanto al tratamiento de
la dependencia a la cocaína, se emplean distintos fármacos para
actuar en todos los frentes:
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1/ Tratamiento de los trastornos
psíquicos de base: Estimulantes del sistema nervioso central
y litio.
2/ Bloqueo de los efectos euforizantes de la cocaína: Antidepresivos.
3/ Tratamiento del síndrome de abstinencia y prevención de
las recaídas: Agonistas dopaminérgicos, medicamentos similares
en función a la dopamina, un mensajero cerebral que disminuye
por acción de la cocaína.
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