Propiedades, beneficios y contraindicaciones del zumo de naranja

El zumo de naranja es una de las bebidas más consumidas en todo el mundo. Por sabor, textura y propiedades nutricionales se ha ganado el reconocimiento de los consumidores y se puede degustar en prácticamente cualquier lugar.

Pero el zumo de naranja, como otros muchos productos cuyo consumo está muy extendido, se puede encontrar en distintos rangos de calidad. Uno de los mejores son los conocidos como zumos NFC (not from concentrate), zumos que son preparados con el jugo natural de la naranja y que son debidamente pasteurizados para conservarlos en óptimas condiciones hasta que llegue al consumidor.

¿Qué es exactamente el zumo NFC?

Los zumos que no proceden de concentrado son zumos elaborados con ingredientes 100% naturales. Es decir, son zumos que han sido elaborados con el propio jugo de la naranja, tal cual se obtiene al ser exprimida, y que no son adulterados con otras combinaciones de zumos. También se les llama “zumos directos”, por ser zumos que proceden directamente de la presión mecánica de las piezas de fruta y que son consumidos sin ninguna clase de alteración.

Y es que, para hacer zumo concentrado, este debe ser tratado y tiene que pasar por distintas fases. Tras exprimir la fruta, se eliminan los aceites, las esencias y las sustancias de sabor, que son almacenadas por separado. Después, se centrifuga el zumo y se evapora para eliminar el agua, concentrando el zumo a una séptima parte de su cantidad original, perdiendo volumen. Entonces, se le añaden los ingredientes naturales que se le han retirado anteriormente y se combina, en caso de que así lo decida el fabricante, con otros jugos de fruta. La elaboración de zumo concentrado es algo que se hace sobre todo por cuestiones de rendimiento económico, pero las sensaciones en el paladar distan mucho del auténtico zumo de naranja natural.

Los zumos directos no son tratados de este modo y tampoco son transportados de la misma manera que el zumo concentrado, que suele ultracongelarse hasta que llega a los países de destino. El zumo NFC se transporta a granel, en cisternas de 25.000 kilos, en bins de 1.000 kilos o en bidones asépticos de máximo 200 kilos. El zumo NFC es pasteurizado para evitar la proliferación de posibles agentes patógenos, haciendo que su consumo sea 100% seguro.

Beneficios del zumo de naranja NFC en comparación con el concentrado

El hecho de que el zumo de naranja concentrado sea expuesto a choques térmicos tan pronunciados hasta que llega al consumidor, pasando por procesos de evaporación, ebullición y congelación, hace que las propiedades nutricionales se vayan perdiendo en cada paso. A pesar de que se suelen utilizar suplementos vitamínicos sintéticos para compensar esta pérdida (sobre todo de vitamina C, muy presente en las naranjas y mandarinas), no es la opción ideal para quien prefiere disfrutar de un zumo natural y que conserve todas las propiedades nutricionales del zumo de naranja natural.

Esa es una de las principales razones que justifican el éxito de los zumos NFC en el mercado internacional, ya que el deseo de disfrutar de productos saludables y naturales es cada vez mayor.

Una de las firmas que a día de hoy son todo un referente en la producción y comercialización de zumo NFC es Zuvamesa, empresa valenciana que cuenta con una amplia experiencia en este ámbito y que también se dedica al comercio de pellets, celdillas o pulpas y aceites esenciales procedentes de las mejores naranjas y mandarinas.

Zumos Valencianos del Mediterráneo, también conocida como Zuvamesa o ZVM, es una compañía que ha sido impulsada por los principales productores y exportadores españoles de cítricos, apoyada además por profesionales con una amplia experiencia en el sector. Eso es lo que hace que Zuvamesa conozca como pocos las propiedades de los cítricos en general y de las naranjas en particular, comercializando mucho más que zumo NFC de primera calidad.

¿Está contraindicado el consumo de zumo de naranja?

Aunque el zumo de naranja es un producto de extraordinario sabor y muy rico desde el punto de vista nutricional, consumirlo puede no ser la mejor idea en determinadas circunstancias. Por ejemplo, en el caso de personas que han presentado cuadros de anafilaxia por el consumo de frutas y verduras. Esto suele ocurrir a causa de la alergia a las PTL (Proteínas Transportadoras de Lípidos, conocidas también cono LTP por sus siglas en inglés y que son un tipo de proteínas naturalmente presentes en las plantas). Aunque se estima que los cítricos no interfieren con las alergias a las rosáceas, sí es importante moderar o evitar su consumo hasta haber obtenido la opinión de un alergólogo.

En el caso de las personas que cuenten con un déficit de la enzima DAO el consumo de zumo de naranja también está contraindicado, ya que puede producir migraña. Las enzimas DAO son las encargadas de metabolizar la histamina naturalmente presente en los cítricos, pero si la cantidad no es la idónea esta metabolización y neutralización de la histamina puede no llevarse a cabo y terminar siendo absorbida por el intestino, que la hace llegar al torrente sanguíneo, produciendo una sensación de migraña y jaqueca.

También hay que tener precaución con aquellas personas que sufran de hiperglucemia, ya que el zumo de naranja suele ser rico en glúcidos y puede provocar desajustes en los niveles medios de azúcar en sangre, lo que supone un riesgo para las personas con niveles de glucosa en sangre elevados. Sin embargo, su consumo sí está recomendado en los casos de hipoglucemia, que suceden cuando el páncreas segrega una cantidad excesiva de insulina, lo que hace que el cerebro y el organismo en general se queden sin glucosa que utilizar como fuente de energía.

Las restricciones en el consumo de zumos de naranja también se amplían a aquellas personas que padecen trastornos gastrointestinales. La acidez de los cítricos puede provocar molestias estomacales en personas con especial sensibilidad en su aparato digestivo, y un consumo excesivo puede provocar a su vez deposiciones blandas e incontroladas.

Los pacientes que han sido tratados de la vesícula biliar y a quienes se les ha tenido que extirpar practicándoles una colecistectomía también tienen desaconsejado el consumo habitual de zumo de naranja, ya que puede ocasionar descompensaciones gastrointestinales de diferente consideración.