Propiedades del dulce de membrillo

El dulce de membrillo es uno de los postres más deliciosos que puedes encontrar, pero también una de las más saludables. Esto se debe, principalmente, a la gran cantidad de antioxidantes de la fruta, incluso tras haber sufrido el proceso térmico de producción del dulce. En concreto, tanto su cáscara como su pulpa cuentan con una gran cantidad de polifenoles, que sirven para prevenir una gran cantidad de enfermedades, entre otros componentes igual de beneficiosos. A continuación, te explicamos con más detalle cuáles son las principales propiedades del dulce de membrillo.

¿Qué es el dulce de membrillo y cómo se elabora?

El dulce de membrillo es una preparación tradicional que se elabora a partir del membrillo, una fruta aromática y fibrosa que suele ser difícil de comer cruda debido a su textura dura y sabor ácido, pero que elaborada como dulce ofrece un sabor delicioso. Esta fruta, originaria de Asia Menor y el Cáucaso, ha sido apreciada desde la antigüedad en diversas culturas, donde se cocía para hacer compotas, mermeladas o dulces. El dulce de membrillo es especialmente popular en países como España, Argentina y Uruguay, donde es considerado un acompañamiento ideal para diferentes comidas y postres. De hecho, lo puedes encontrar en una gran cantidad de supermercados en el país, comercializados por marcas especializadas en productos gourmet, artesanales y de máxima calidad, como es el caso de Paiarrop.es. Su dulce de membrillo, además, se elabora seleccionando la fruta de mayor calidad y cociéndola con azúcar. 

En realidad, el proceso para hacer dulce de membrillo es bastante sencillo, pero requiere paciencia. Se basa en cocinar la pulpa de la fruta con azúcar hasta obtener una textura espesa y gelatinosa. Al enfriarse, el dulce adquiere una consistencia firme, similar a la de una jalea o un bloque sólido que puede cortarse en trozos. Su color suele ser de un tono rojizo o anaranjado oscuro, dependiendo del tiempo de cocción y de la variedad de membrillo utilizado.

Cuáles son las propiedades del dulce de membrillo

El dulce de membrillo no solo es delicioso, sino que también posee varias propiedades beneficiosas para la salud, como explicábamos más arriba. Esto se debe a los componentes nutricionales de la fruta, que son los siguientes:

Alto contenido en polifenoles

Los polifenoles son unos compuestos hidrosolubles que forman parte de uno de los grupos más importantes de los pigmentos vegetales. Estas sustancias destacan por tener una gran capacidad antioxidante, con sus efectos positivos para la salud. El membrillo es una fruta que posee una gran cantidad de estos compuestos, en concreto, una porción de 40 gramos de dulce de membrillo aporta hasta 148 miligramos de polifenoles —es comparable con la que se ingiere con media copa de vino—.

Alto contenido de fibra

El membrillo es una fuente natural de fibra dietética, especialmente pectina, una fibra soluble que favorece la digestión y ayuda a regular el tránsito intestinal. El consumo de fibra también se asocia con la reducción del colesterol y la prevención de enfermedades cardiovasculares.

Vitaminas y minerales del dulce de membrillo

El membrillo contiene sobre todo vitamina C, que es esencial para el sistema inmunológico y la producción de colágeno. Aunque parte de esta vitamina se pierde durante la cocción, el dulce de membrillo conserva otros nutrientes como el potasio, magnesio y pequeñas cantidades de hierro y calcio, que contribuyen al buen funcionamiento del organismo.

Bajo contenido en grasa

El dulce de membrillo es una opción baja en grasas, lo que lo convierte en un postre o acompañamiento ligero cuando se consume con moderación. Sin embargo, debido a su contenido de azúcar, es importante no excederse, especialmente en dietas que buscan controlar el consumo de calorías o azúcares.

Flavonoides y taninos presentes en el membrillo

El membrillo contiene varios compuestos antioxidantes, aparte de los polifenoles ya mencionados, como son los flavonoides y los taninos, que ayudan a combatir el daño oxidativo en el cuerpo. Estos antioxidantes pueden proteger las células del envejecimiento y reducir el riesgo de enfermedades crónicas.

Beneficios digestivos del dulce de membrillo

La pectina y otros componentes del membrillo tienen propiedades demulcentes, es decir, ayudan a calmar la mucosa del sistema digestivo. Tradicionalmente, el membrillo ha sido utilizado para aliviar molestias digestivas, y el dulce conserva en cierta medida estos beneficios, siendo ideal para consumir después de una comida.

¿Con qué puedo acompañar el dulce de membrillo

Una de las cualidades más atractivas del dulce de membrillo es su versatilidad. Puede ser un excelente acompañamiento para una gran variedad de alimentos, tanto dulces como salados. Estas son algunas de las mejores combinaciones:

• Queso: La combinación de dulce de membrillo con queso es un clásico, especialmente en España y América Latina. El contraste entre la suavidad y salinidad del queso y la dulzura del membrillo es un placer para el paladar. Se puede combinar con diferentes tipos de queso, desde los más suaves —como el queso fresco o el brie—, hasta los más intensos como el queso azul o el manchego.

• Nueces y frutos secos: El dulce de membrillo va muy bien con nueces, almendras y otros frutos secos. Esta combinación aporta un toque crujiente y un extra de nutrientes, como grasas saludables y proteínas. Un aperitivo sencillo puede consistir en trozos de membrillo, queso y nueces, perfecto para servir en reuniones o como merienda.

• Pan y galletas: Untar dulce de membrillo sobre pan tostado o galletas es una opción deliciosa para el desayuno o la merienda. La textura suave del membrillo combina bien con panes crujientes o integrales, y si se le añade un poco de mantequilla o queso crema, el resultado es aún mejor.

• Postres: El dulce de membrillo puede ser un gran ingrediente en postres caseros. Se puede utilizar en tartas, empanadas, o simplemente cortarlo en cubos y añadirlo a un yogur natural. 

• Carnes: Aunque menos conocido, el dulce de membrillo puede acompañar carnes asadas o a la parrilla, especialmente el cerdo o el cordero. Su dulzura contrasta con el sabor de la carne y aporta un toque exótico al plato. Una reducción de membrillo puede convertirse en una salsa perfecta para acompañar una carne.

• Ensaladas: Y por supuesto, añadir pequeños cubos de dulce de membrillo a una ensalada de hojas verdes, nueces y queso feta es una excelente manera de incorporar este dulce en un plato salado. Su textura gelatinosa y sabor dulce agregan un contraste interesante y sofisticado.